新华社马尼拉8月27日电题(记者韦骅、王镜宇、夏亮)2023年男篮世界杯开赛三天,马尼拉当地的篮球热情逐渐升温。在为篮球狂热的菲律宾,黑山队并不在聚光灯下,但在三个比赛日过后,取得两连胜的黑山队已经提前从小组出线,在扛着黑山队默默前行的人群当中,有一位,是尼古拉·武切维奇。
年过三十的武切维奇,是一位典型的东欧球员:他从不花哨,但执行力强;他朴实无华,但技术扎实;他算不上超级偶像,但用实际行动撑起了黑山这个蕞尔小国的篮球梦想。
黑山队武切维奇在比赛中。新华社发
错过去年篮球欧锦赛的武切维奇,在回归国家队的首场正式国际大赛里,交出了27分、10个篮板的出色答卷,帮助黑山队以91:71战胜墨西哥队。比赛期间,墨西哥队数次迫近比分,可武切维奇总能在关键时刻挺身而出,无论是低位单打还是高位策应,武切维奇用丰富的进攻手段将对手的反扑化为无形。身为一位2米08的中锋,武切维奇甚至命中三记三分球,且弹无虚发。次战埃及队,武切维奇依然在有限的22分钟出场时间里贡献16分和7个篮板,为球队确保出线权。
再过几个月,武切维奇将年满33岁,有人开玩笑地表示他仿佛在一夜之间从新秀变为了老将,对此,武切维奇说:“是吗?我从2010年就进入国家队了,打了几乎所有的重要比赛。可能由于我没参加欧锦赛,或许人们需要一段时间适应我是个老将的事实吧。”
出生于一个运动世家的武切维奇,在2011年被费城76人队选中,在巨星纵横的NBA(美职篮),武切维奇无论是天赋还是能力都算不上最出色的那一位,但在十多年的时间里,他努力地留下属于自己的印记,他曾两度入选全明星阵容,也曾连场拿下“双20”,在他最巅峰的2020-2021赛季,他可以场均贡献24.5分和11.8个篮板,即便是现在他也依然可以打出场均两双的数据。
黑山队武切维奇在比赛中。新华社记者 贺长山 摄
稳定,是武切维奇的标签,也是他立足NBA的法宝之一,但是在NBA打球多年,武切维奇并没有得到与其能力相匹配的关注度。
“相信我,我也不知道这是为什么。”黑山队主教练拉多维奇说,“但我知道球队里有这样一个家伙意味着什么,他给球队带来了很多变化,你们自己看吧,我不想浪费口舌。”
“或许因为黑山并不大,所以缺少谈资。但尼古拉(武切维奇)从来不关注外界环境,他只着眼于自己的事情,无论是场上还是场下,他都充满信心。有他在,其他人的工作变得很简单。”球队控球后卫佩里说。
黑山队武切维奇在比赛中。新华社记者 贺长山 摄
“我们一直不受关注,事实就是这样,但无论如何,尼古拉的能力不容置疑,他是一位可以值得信赖的队友。”武切维奇的老队友伊万诺维奇说。
武切维奇刚刚与芝加哥公牛队续约三年,在职业生涯步入下行线之际,他并没有为出场时间或者可能成为板凳球员考虑太多,他仍以一个积极的心态迎接接下来的挑战。他说:“我现在的身体状态非常好,并且依然充满动力,以前人们会在33、34岁选择退役,但现在只要你避免伤病,就可以继续职业生涯。”
“只要我能处在高水平,我就会一直打下去。为了我自己,为了球迷,我想让他们记住我是怎样的一个尼古拉。”他说。